Oral Defence

La soutenance de thèse constitue une étape majeure du parcours doctoral. Elle permet au candidat de présenter son travail devant un jury, de répondre aux questions des examinateurs et d’obtenir une décision officielle concernant sa thèse. Les modalités exactes peuvent toutefois varier selon la faculté et les règlements applicables.

Une préparation rigoureuse ne concerne donc pas uniquement le contenu scientifique. Il faut également connaître le protocole, vérifier les équipements, anticiper les modalités de participation à distance et comprendre les démarches à effectuer après la soutenance.

Comment préparer une soutenance de thèse ?

La préparation commence dès que la faculté fixe une date compatible avec les disponibilités du doctorant et des examinateurs. Le doyen ou son représentant désigne alors le président du jury. Celui-ci doit être habilité à superviser des thèses et ne peut être ni le directeur de thèse ni l’un des examinateurs.

Une fois la date confirmée, le doctorant doit notamment :

• réserver les équipements audiovisuels nécessaires ;
• visiter la salle prévue pour vérifier son organisation ;
• se renseigner sur la procédure appliquée par son unité académique ;
• arriver suffisamment tôt le jour de l’examen ;
• vérifier les modalités spécifiques en cas de participation à distance.

Les soutenances sont généralement ouvertes au public. Une thèse confidentielle peut toutefois constituer une exception.

Que se passe-t-il le jour de la soutenance ?

Le jour de l’oral defense, le candidat, les examinateurs et le président du jury participent à la session, en présentiel ou à distance. La ponctualité et la vérification préalable du matériel permettent de commencer dans les conditions prévues.

Avant l’ouverture officielle, le président reçoit de la faculté un dossier contenant notamment les rapports des examinateurs et les documents nécessaires à la soutenance. Ces éléments servent de base aux échanges et aux délibérations du jury.

La durée de la présentation, l’ordre des intervenants et les modalités de délibération peuvent dépendre des règles propres à l’unité académique.

Que se passe-t-il avant l’oral ?

Immédiatement avant la soutenance, le président du jury rencontre brièvement les examinateurs et le directeur de thèse, sans la présence du doctorant. Cette réunion vise à préparer le déroulement de la session.

Plusieurs points peuvent être abordés :

• les éventuelles difficultés signalées dans les rapports d’évaluation ;
• la procédure qui sera suivie ;
• l’ordre dans lequel les examinateurs poseront leurs questions ;
• le temps consacré aux questions de chacun.

Cette réunion ne constitue pas une nouvelle évaluation publique. Elle sert surtout à harmoniser le déroulement de la soutenance et à clarifier les responsabilités de chaque participant.

Comment se déroule la soutenance ?

Pendant l’oral, le président invite d’abord le doctorant à présenter son sujet de thèse. La durée accordée à cette présentation est déterminée selon la procédure applicable.

Les examinateurs prennent ensuite la parole dans l’ordre défini avant la session. Ils interrogent le candidat sur différents aspects de son travail, notamment son contenu, sa méthodologie et ses résultats. Les questions s’appuient notamment sur les rapports d’évaluation transmis au jury.

Le directeur de thèse ne peut pas intervenir pendant la période consacrée aux questions des examinateurs. Il peut toutefois formuler des observations ou poser des questions à la fin de cette période.

À la fin des échanges, le président demande au doctorant et aux personnes qui ne font pas partie du comité d’examen de quitter la salle afin que le jury puisse délibérer. Le directeur de thèse peut assister aux délibérations, mais ne dispose pas du droit de vote.

Que se passe-t-il après la soutenance ?

Après l’oral, les membres du jury délibèrent afin de rendre leur décision. Celle-ci repose sur les règles applicables au jury de soutenance et sur les règlements académiques relatifs aux thèses.

Si des corrections ou révisions sont demandées, leur nature générale est indiquée dans le formulaire prévu à cet effet. Les personnes chargées de vérifier leur réalisation peuvent également être précisées.

Le président communique ensuite immédiatement le résultat au doctorant. Les procédures peuvent différer selon qu’il s’agit d’une première soutenance, d’une seconde soutenance ou d’une thèse révisée.

Finaliser la thèse après la soutenance

Une fois la soutenance réussie et les éventuelles corrections effectuées, le doctorant doit lancer la procédure de dépôt de la version finale de sa thèse. La demande est créée en ligne via un service accessible depuis uOZone et adressée à la personne indiquée sur le formulaire d’évaluation.

Si le doctorant souhaite demander un embargo, le formulaire correspondant doit être inclus dans la même demande. L’accès public à la thèse peut être limité dans certaines circonstances, sous réserve de l’approbation de la faculté.

La version finale est ensuite déposée électroniquement dans uO Research, le dépôt institutionnel de l’Université d’Ottawa.

Après son dépôt, la thèse devient généralement accessible au public, sauf lorsqu’une restriction approuvée, comme un embargo, s’applique. Le doctorant conserve ses droits d’auteur et la thèse est également indexée dans le catalogue de la bibliothèque universitaire.

Le dépôt électronique approuvé de la version finale constitue une étape nécessaire avant la recommandation officielle de diplomation.

Un prix de thèse peut-il être attribué ?

Une thèse peut être proposée pour un prix après la soutenance si le jury recommande officiellement le travail pendant la session. Cette recommandation est nécessaire pour que la thèse puisse participer au concours annuel concerné.

Lorsque le jury formule cette recommandation, chaque membre doit remplir le formulaire de nomination prévu et le transmettre à la faculté du doctorant. Les comités de sélection examinent ensuite les candidatures selon la procédure applicable.

Le directeur de thèse doit se retirer pendant l’examen de cette recommandation afin de séparer l’évaluation scientifique de la décision relative au prix.

FAQ sur la soutenance de thèse

Qu’est-ce qu’une soutenance de thèse ?
Il s’agit de la présentation orale du travail doctoral devant un jury chargé d’évaluer la thèse, de poser des questions et de rendre une décision officielle.

Comment bien préparer son oral ?
Il faut notamment réserver le matériel audiovisuel, vérifier la salle, connaître la procédure de la faculté et arriver suffisamment tôt le jour de la soutenance.

Quel est le rôle du président du jury ?
Il dirige la session, organise le déroulement de la présentation et des questions, veille au respect de la procédure et communique le verdict au doctorant. Il ne peut pas être le directeur de thèse ou un examinateur.

La soutenance est-elle publique ?
Les soutenances sont généralement ouvertes au public, sauf notamment lorsqu’une thèse est confidentielle.

Que faire après avoir réussi sa soutenance ?
Après les éventuelles corrections, le doctorant doit déposer la version finale de sa thèse en ligne et respecter, si nécessaire, la procédure relative à un embargo.

Conclusion

La soutenance de thèse ne se limite pas à la présentation scientifique devant un jury. Sa réussite implique également une préparation logistique, la connaissance du protocole, une bonne compréhension du rôle des différents participants et le respect des démarches administratives qui suivent.

Après la décision du jury, le doctorant doit notamment s’assurer que toutes les corrections demandées sont approuvées avant de déposer la version définitive dans le dépôt institutionnel. Les règles de chaque faculté restant prioritaires, il est essentiel de vérifier les consignes spécifiques applicables à son propre programme doctoral.