Le cancer du poumon peut parfois évoluer pendant un certain temps sans provoquer de symptômes évidents. Lorsqu’ils apparaissent, certains signes peuvent facilement être attribués à une infection respiratoire, au tabagisme ou à une autre affection.
Connaître les lung cancer symptoms ne signifie pas que chaque toux indique un cancer. Cela permet surtout de savoir quand un symptôme persistant mérite une évaluation médicale.
Une toux persistante
Une toux qui ne disparaît pas ou qui s’aggrave progressivement mérite une attention particulière.
Cela ne signifie pas qu’elle est forcément liée au cancer. Les infections, l’asthme, le reflux ou le tabagisme peuvent également provoquer une toux persistante.
Mais une modification inhabituelle de votre toux habituelle peut justifier une consultation.
Essoufflement
Une sensation inhabituelle d’essoufflement peut également apparaître.
Elle peut être liée à de nombreuses causes, notamment une infection, l’asthme, une maladie cardiovasculaire ou une maladie pulmonaire.
Un essoufflement nouveau, persistant ou qui s’aggrave mérite donc d’être évalué.
Douleur thoracique
Une douleur ou une gêne dans la poitrine peut avoir de nombreuses origines.
Dans certains cancers du poumon, elle peut être liée à la localisation de la tumeur ou à son extension aux structures voisines.
Une douleur thoracique importante, brutale ou associée à un essoufflement nécessite une évaluation médicale rapide.
Sang dans les crachats
La présence de sang dans les crachats, appelée hémoptysie, doit être prise au sérieux.
Elle peut avoir plusieurs causes, certaines bénignes et d’autres plus sérieuses.
Il est préférable de consulter plutôt que d’essayer de déterminer soi-même son origine.
Voix enrouée
Une voix qui devient durablement rauque ou enrouée peut également avoir différentes causes.
Dans certains cas, une tumeur située dans le thorax peut affecter des structures nerveuses impliquées dans la voix.
Une modification persistante de la voix mérite donc une consultation.
Perte de poids inexpliquée
Une perte de poids sans changement volontaire de l’alimentation ou de l’activité physique est un symptôme qui mérite une attention médicale.
Elle peut être liée à de nombreuses maladies et ne signifie pas automatiquement qu’un cancer est présent.
Mais lorsqu’elle s’accompagne d’autres symptômes respiratoires, elle ne doit pas être ignorée.
Fatigue inhabituelle
La fatigue peut être liée au stress, au manque de sommeil, à l’anémie, aux infections ou à de nombreuses autres causes.
Dans certains cancers, elle peut également apparaître.
Les symptômes peuvent-ils être absents ?
Oui.
Certaines personnes peuvent avoir un cancer du poumon découvert à l’occasion d’un examen d’imagerie réalisé pour une autre raison.
C’est notamment pourquoi le dépistage peut jouer un rôle chez certaines personnes présentant un risque élevé.
L’OMS souligne que le dépistage des personnes à haut risque peut permettre une détection plus précoce du cancer du poumon.
Quand consulter ?
Il est préférable de consulter lorsqu’un symptôme respiratoire :
- persiste ;
- s’aggrave ;
- change par rapport à votre état habituel ;
- s’accompagne de sang dans les crachats ;
- est associé à une perte de poids inexpliquée ;
- ou s’accompagne d’un essoufflement inhabituel.
Une consultation ne signifie pas qu’un cancer sera diagnostiqué.
Elle permet simplement de rechercher la cause.
Le tabagisme n’est pas le seul facteur de risque
Le tabac reste le principal facteur de risque du cancer du poumon, mais les non-fumeurs peuvent également développer la maladie.
L’OMS mentionne notamment la pollution atmosphérique et certaines expositions professionnelles parmi les autres facteurs de risque.
En résumé
Les lung cancer symptoms peuvent inclure toux persistante, essoufflement, douleur thoracique, sang dans les crachats, voix rauque, fatigue et perte de poids inexpliquée.
Aucun de ces symptômes ne suffit à diagnostiquer un cancer.
Mais un symptôme inhabituel et persistant mérite une évaluation médicale plutôt que d’être ignoré.